Sain mahdollisuuden vierailla Etelä-Saksassa kymmenentuhannen asukkaan pikkukaupungissa syksyllä 2023. Lähinnä minua ihastutti maaseudun välitön linkittyminen kyliin ja laiduntavien lehmien määrä. Maaseudulla pyörätiet menivät navetan nurkalta ja pyörälenkillä pääsi samalla kurkistamaan märehtiviä lehmiä. Minne tahansa katsoikin, oli lehmiä laitumella; kukkuloilla, metsälaitumilla, vuoren rinteillä ja laaksoissa. Lisäksi tilat vaikuttivat ihmisenkokoisiltq, ne eivät olleet mitään tehdasmaisia hehtohalleja, vaan tietty maalaisidylli oli pystytty säilyttämään – siitä huolimatta, että olemme saman Euroopan Unionin jäsenmaa. Suomessa kun tuntuu, että kaikesta herkästi syytetään EU:ta, vaikka villakoiran ydin olisikin kansallisessa päätöksenteossa.
Suomessa puhutaan, että ihmiset ovat vieraantuneet maaseudusta. Pitänee paikkansa. Missä ovat ne ”vapaat”, ”laiduntavat” ja ”ulkoilevat” lehmät mitä meille markkinoidaan? Etelä-Pohjanmaallakin, Suomen ruokamaakunnassa, ei laiduntavia lehmiä kovin helposti löydä. Ylistaron Untamalassa on ja saatujen tietojen mukaan myös Nurmossa on nähty lehmiä laitumella.
Mikä ratkaisuksi? Kun esitän ongelman, pitäisi tuoda myös ratkaisu. Kuluttajilla on tietenkin joukkovoimaa omien ostopäätösten kautta suosia laiduntavan lehmän maitoa. Koska usein ”vapaat” ja ”ulkoilevat” lehmät eivät kuitenkaan ole laidunta nähneetkään. Tilakoot on pakotettu kasvamaan, ja ymmärrän sen, että kaikilla tiloilla ei ole laidunta navetan läheisyydessä, jotta laidunnus olisi järkevästi toteutettavissa. Mutta ainakin ennenvanhaan lypsylehmiä vietiin kesäksi laitumelle, toki oli lypsykoneet eikä robotteja.
Suomessa lanseerattiin vuonna 2023 eläinten hyvinvointimerkki, ELVI-merkki. Se on Suomen ensimmäinen riippumaton tuotantoeläinten hyvinvointimerkki. Se auttaa kuluttajaa tekemään eläinten hyvinvointia tukevan valinnan ostotilanteessa. ELVI-merkillä on tiukat vaatimukset ja vahva tieteellinen tausta.
ELVI-tiloilla eläimet liikkuvat vapaasti ilman kytkemistä ja eläimet ulkoilevat ja niiden makuumukavuuteen on kiinnitetty erityistä huomiota. Tämäkään merkki ei takaa laiduntamista, mutta on kuitenkin hyvä alku paluussa kohti laiduntavia lehmiä.
